田中陵二　文・写真

　空や地面や食べ物や人など世界の全てが、わずか９０種類の「元素」の組み合わせによってできている。
　元素とは、それ以上分けることのできない目に見えない小さな粒のこと。
　本書は、元素について、小学生でもよく理解できるように「岩塩」や「水晶」「砂鉄」など身近な素材を使い、写真や図を交えながら性質を説明していく。
　岩塩については、ハンマーなどでたたくと、必ず「サイコロ型」になることを伝えた上で、鉱物を割ると、さまざまな結晶になると解説。結晶をさらに砕いていくと、最後は原子にたどり着く。
　他にも砂鉄から鉄を、孔雀石から銅を取り出す方法などを載せ、元素に関わる理解が深まるようにしている。
　巻末の元素の周期表は、写真入りで参考になる。

　（１４３０円　福音館書店）
　（Tel０３・３９４２２０６６）