小・中対象
ソフトバンク

　ソフトバンクグループが開発した人型ロボットの「pepper」を学校に貸し出し、プログラミングを体験してもらう事業の一環として、小・中学生を対象としたコンテストを開いて２年目に入った。本年度の金賞は小学校部門で岡山県新見市立野馳小学校、中学校部門で静岡県藤枝市立葉梨中学校、クラブ・部活部門で静岡県掛川市立北中学校がそれぞれ受賞した。
　この事業は「pepper社会貢献プログラム」の名で平成２９年４月に始めた。ロボット本体に加え、教材などを３年間にわたって貸し出してきた。
　コンテストではロボットを動かすプログラムを組み、実際にロボットを動かしながら、児童・生徒がプログラムについて解説。その模様を審査した。小学校部門では「身の回りで役立つ」、中学校部門では「社会の課題を解決する」という主題を設けている。
　金賞を受賞した野馳小の児童は、市内が昨年７月の豪雨で被災したことから、ロボットを避難所で活用するプログラムを作った。避難してきた人たちが少しでも安らげるよう、昔話を語るなどの機能を持たせた。
　葉梨中の生徒は、市内にある高速道路のパーキングエリア（PA）で中国人の客が増えていることへの対応に追われていることから、中国語を話すプログラムを作った。３日間、PAに設置して実証実験も行った。
　掛川市立北中は、身近な学校生活をより良く送るためのプログラムを組んだ。ロボットを相手に英会話の練習ができたり、夜間は校内を警備したりする機能を持たせた。