岩波科学ライブラリー312
広瀬　友紀　著
誤答の後ろに広がる子どもの世界

　前から順番に「あひる、ねずみ、くま、うさぎ、いぬ、ねこ」といった動物の全身像を描いたイラストを示した上で、顔の部分だけの動物のイラストについて「まえから□ばんめです」か、「うしろから□ばんめです」かを聞いた問題。１問目には「くまの顔」のイラスト。前から何番目かを聞いたところ、「１ばんめ」と答えた子どもがいる。全身像のイラストを基にすれば、前から「３ばんめ」が正解になるはずだが、この質問だけでなく、４問全て間違えた。なぜか。設問の中にくまの顔のイラストが最初に出たためだ。２問目はくまの顔のイラストを掲げ、後ろから何番目かを聞いた。後ろにある４問目のイラストの顔から数えて「うしろから３ばんめ」と解答し、×になった。
　数学者ではなく、言語学者である著者はこの誤答がなぜ生まれたかを解答者から聞き、全身像と顔だけのイラストを異なるものと受け止めたと知り、ソシュール（言語学者）の論を引きつつ「『記号』表現である場合と『実体』を直接示す場合とを直感で区別できるか６歳児！」とユーモラスに得心していく。
　なかなか想像しにくい誤答が全７章にちりばめられている。なぜ間違えるのかを考えていくのは痛快だ。「『採点したら不正解』パターンの背景にこそ豊かな思考や直感の世界が広がっている（こともある）」。本書で推薦する、別の著者らによる『算数文章題が解けない子どもたち』（岩波書店）も読みたくなった。
（１４３０円　岩波書店）
（矢）